【长者情绪支援系列（五） ：莫将孤独锁心头，璀璨人生仍可求】
近年独居长者人数持续增加，长者孤独情绪备受关注。独居或无儿孙在港居住的长者，孤独感较为严重。特别是过年过节，不少长者在这些日子心灵最容易被孤独感所包围，他们诉说每年生日大多是自己一人在家中渡过，即使农曆年三十晚亦是独自吃饭，难免感到孤独。作为身边的家人和朋友，无论工作、生活多忙碌，都应该陪伴长者过生日、过节、扫墓，在他们住院时更需探望。
孤独感不同于孤独生活本身，它是老年人认为自己被人拒绝、遗忘，在心理上与人隔绝的主观心理感受，是交往需要得不到满足的结果。孤独感源自于缺乏有意义的社交关係，然而空巢、退休、丧偶、朋友离世等情况常常增加长者维持社交关係的难度。所以应该鼓励长者多参与社区活动，透过有意义的活动，帮助他们接纳和肯定自己，并与其他参加者建立关係，助他们减低孤独感。
但现实是家人和朋友都很忙碌，「空巢」是长者面对的常态，那么应该如何排解孤独感呢？平时呆在家裏孤单寂寞，应该多出外走走，开开眼界；走访文物径、参观历史古蹟是最简单不过的活动；亦可接受训练，成为社区导赏员，带领团友穿梭社区大街小巷，分享昔日生活点滴，细说数十年来的所见所闻。如果喜爱寻幽探秘，又有丰富行山经验的老友记，可以与志同道合的朋友挑战难度，访寻柏架山太古吊车遗迹，寻找失落的香港历史痕迹。与亲朋好友结伴而行，又可结识新朋友，对消除长者的孤独感颇有好处。
退休后学会转换角色亦佷重要，退休了，不管从前职位多高，赚钱多少，都应该忘记自己过往的辉煌与荣耀，在家裏当慈祥的长者，多干事，少说话，用爱心温暖家人，尽享天伦之乐。在外要放下架子，平等待人，和普通人交朋友，感受温暖，传递爱心。
长者应该继续学习新知识，不断充实自己，看书读报，关心社会。在不断学习的过程中，不但自我价值得到提升，而且在学习中排解了孤独；透过学习，加强与社会的联繫，提升自身的社会价值感。
各位长者，只要你愿意踏出第一步，一定可以从此远离孤独，延展璀璨人生！
今日先讲到这裡，下星期再讨论怎样协助长者面对因丧偶而出现的情绪困扰。
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