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保持口腔清潔，是從幼到老都必須要關注的健康範疇。然而，隨著年齡增長，許多長者往往面臨更多特殊的口腔健康挑戰。本文將帶你深入了解常見的老人口腔問題，分享正確的老人口腔清潔及護理技巧，幫助長者建立良好的口腔護理步驟，邁向更健康的銀髮生活。
年齡增長使口腔組織逐漸退化，若老人口腔護理或清潔不足，蛀牙、牙周病等問題便會乘虛而入。然而，老人口腔問題不只是牙齒鬆動或影響進食這麼簡單。
香港牙醫學會指出，患有牙齦疾病例如牙周病人士，或會增加認知障礙症的風險。有研究發現，慢性牙齦疾病會令細菌及發炎分子經血液傳送至大腦，可能是導致認知障礙症的其中一個原因。[1]因此，日常做好口腔護理不僅能保護牙齒，更有助預防全身性的疾病。
長年忽視口腔衞生、使用錯誤的刷牙方法、沒有定期牙科檢查，都會導致老人口腔問題積累惡化。以下是長者常見口腔健康問題的主要成因：
許多長者雖然保持每天刷牙的習慣，卻因忽略細節而導致口腔問題持續。要有效清潔，重點在於選對工具，並配合長者口腔護理步驟持之以恆，才能真正清除牙菌膜[2]：
刷牙只能清潔牙齒表面的牙菌膜，老人想更全面護理口腔，可配合其他輔助工具，例如使用牙線、牙線棒或牙縫刷。對於牙縫較寬的長者，牙縫刷通常比牙線更易操作且有效清潔牙縫間的食物渣滓。
除了基本的牙齒清潔，隨著生理狀況改變，不少長者可能面臨佩戴假牙或牙齒脫落的情況。針對這些特殊需求，我們需要採取不同的老人口腔護理方法：
牙菌膜會黏附在假牙托表面，因此佩戴假牙的長者更不能忽略清潔，每晚臨睡前必須把假牙托除下並加以清洗[2]：
注意避免使用牙膏清潔假牙托，因牙膏中的研磨微粒粗糙，會刮花牙托表面，使其更容易藏污納垢。
即使沒有牙齒，口腔黏膜與舌頭仍有機會積聚細菌，因此無牙長者每天晚上都需要抹口一次。方法很簡單，可以用紗布或乾淨的毛巾蘸上開水，然後放入口水，輕輕擦拭上頜牙齦、下頜牙齦、上顎、舌面、舌底、最後到嘴唇。這樣能有效減少細菌滋生及口氣問題。
酸性食物如檸檬茶、汽水、紅酒及帶酸性水果，均有損琺瑯質，令牙齒鈣質流失，最終導致象牙質受冷熱剌激，容易出現敏感和痺痛。因此，進食酸性食物後，建議先用清水漱口，不要立即刷牙，以免刷走軟化的琺瑯質。
老人家除了注意口腔日常清潔，亦應定期進行全面的牙科檢查，以便及早發現潛在的老人口腔問題。
健康的口腔狀況能夠提升進食樂趣，預防疾病。老人口腔清潔護理並非難事，參考上文的長者口腔護理步驟，養成規律的清潔習慣、注意飲食及定期檢查，能有效預防大部分問題。
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參考資料：
1. 香港牙醫學會新聞稿
https://www.hkda.org/download/pdf/2025/PressRelease20250415.pdf
2. 衞生署長者健康服務 - 口腔護理
https://www.elderly.gov.hk/tc_chi/carers_corner/caring_skills/oral.html
